Лунною ночью тропинка за раз
Колючей травой обрастет.
И зверь нейдет, и цветок не цветет,
И пьяный завел свой рассказ.
Сияют кровавым знаменьем глаза,
Когти стальные во мраке сверкают.
Душу чужую вдова поминает,
Усохла за час вековая лоза.
Сквозь звуки леса чужие зовут,
Ветром холодным в седло погоняют,
Запутавших путников здесь ожидают…
До′бро пожаловать в адский Сайсвуд…
Дорога к этому городу забыта и закрыта – только обшарпанная и истертая временем табличка «Добро пожаловать в Сайсвуд» стоит возле проезжего пути, теряясь во тьме и тумане. Дальше этого дорожного указателя ничего нет – проезжие дороги скрыты за толстыми покровами тумана, а мост, ведущий к Сайсвуду через реку, давно разрушен местными жителями.
Попасть в этот город-призрак все же можно, но крайне нежелательно, если вы только не самоубийца – через обходные тропы густого леса, что словно темная стена стоит вокруг старого города и скрывает его от глаз человеческих. Но войти в лесные владения, а уж тем более выйти через них к Сайсвуду отваживается не каждый – страшная легенда о лесных чудовищах и духах не позволяет людям переступить через свои гордости и страхи.
Прошлое:
«Дневник Фробиша, первого архивариуса города
…Приезжая, Мэри именуемая. Баба видная, но вдовая. К старосте (прим.: то есть к тогдашнему мэру) обратилась. Уж чего она там ему сказала, не знаю, да только разгневался староста и ушел к себе…»
Несколько сотен лет назад, когда Сайсвуд только начал жить полной цивилизованной жизнью, в городе объявилась некая женщина по имени Мэри. Местные жители были людьми недоверчивыми и не любили чужаков. Не полюбили они и бедную вдову, искавшую себе приюта. Неизвестно, что именно стало причиной раздора, но тогдашний шериф, с разрешения старосты выгнал женщину из Сайсвуда.
«Дневник Фробиша, первого архивариуса города
...Шериф выходит, говорит: «Отказ вам в крове» и гонит ее к воротам. Баба ушла тихо, как велено. Оказалась за воротами, поворотилась и говорит не своим голосом, злая, как черт: «Житья вам не будет. Вам и детям вашим. Все поляжете»…
В отместку за свое унижение, Мэри прокляла Сайсвуд, а после исчезла в лесном тумане, оставив после себя только дуновение ветра и хруст веток. Суеверные жители города первое время опасались слов сумасшедшей женщины, и с трепетом ожидали грома среди ясного неба, но после, убедившись, что никаких намеков на «проклятие» нет, успокоились.
Только через несколько десятков лет горожане поняли, насколько глубоко ошибались – одним ненастным вечером со стороны лесных просторов на Сайсвуд наполз густой туман, скрывший в себе все дороги, а из темных глубин чащобы вышли страшные чудовища и призраки. Смертоносным вихрем налетели они на беззащитный и неподготовленный город, утаскивая с собой во тьму сотни человеческих жизней. Те, кому удалось избежать смерти от лап монстров, возвращались в Сайсвуд сумасшедшими и все равно долго не жили: духи преследовали их во снах, лишая и без того взбудораженный разум последней ниточки спокойствия. Кладбище рядом с церковью перестало вмещать в свою землю обезображенные тела несчастных, потому что их было слишком много…
Жители вознесли молитвы, прося Бога простить их грехи, они с криками обращались к лесу, вызывая ту, что наслала на город тьму, но никто на зов так и не откликался. Проклятие с каждым годом становилось все тягостнее, все чаще стали вылезать из леса монстры в поисках наживы. И вот однажды Сайсвуд полностью погрузился в кольцо тумана, тем самым став отрезанным от внешнего мира. Безопасно передвигаться по городу и некоторым территориям леса стало только днем – ночь по-прежнему находилась во власти проклятия. Потомки жителей, заставших Мэри, специально разрушили мост через реку, чтобы никто не смог проникнуть в проклятый город…
Настоящее:
...- Эй, детка, хочешь отправиться в лес? – молодой брюнет, сверкая ослепительной улыбкой, потянул девушку из машины в сторону леса.
- С ума сошел?! А как же Сайсвуд?! – испуганно округлив глаза, воскликнула Линда, упершись руками в дверцу машины.
- Ты что, действительно веришь в эту страшилку? Пха-ха! Смотри, я иду в лес… Ау! Где вы, ужасные монстры?
- Джон, прошу, прекрати! Вернись!
- Эхей! Идите же сюда! Пф, Линда, прекрати, это всего лишь… Эй, ты слышала? – внезапно замерев, Джон повернулся к лесу и сделал несколько шагов к великанам-деревьям, - Кто там?
- Джон, прошу, давай уедем! – девушка, искривив губы, схватилась за голову.
- Да, ты права… Тут как-то неую… - в следующую секунду что-то с воем выскочило из леса, схватило брюнета и утащило в просторы леса.
- ААА!!!...
Теперь, когда настали наши дни, желающих воочию увидеть скрытый в тумане город стало еще больше, и в частности этими храбрецами являются подростки и молодежь, ищущая приключений на собственную голову. Собираясь небольшими компаниями, они, закусив губы от наползающего страха, бредут по заросшим колючей травой лесным тропкам, выискивая в темноте проклятый Сайсвуд. Кому-то из них не удается ни город найти, ни вообще живым из леса выйти, а некоторые счастливчики, убегая от когтей смерти, пересекают-таки ворота Сайсвуда. Но там они сталкиваются с еще одной проблемой, ведь, как говорит сайсвудский шериф: «Чужакам тут не рады, но если пришел, обратную дорогу можешь забыть. Теперь ты такой же, как мы, пленник этого гребанного городка»…
